SpaceX’ten tarihi Starship operasyonu: Bir ay sonra Hint Okyanusu’ndan çıkarıldı

SpaceX, Starship programında bugüne kadarki en dikkat çekici kurtarma operasyonlarından birini gerçekleştirdi. Şirket, 24 Temmuz’da Teksas’taki Starbase tesisinden fırlatılan ve test uçuşunun ardından Hint Okyanusu’na kontrollü şekilde inen Starship üst kademesini yaklaşık bir ay sonra denizden çıkarmayı başardı.

“Ship 40” olarak bilinen yaklaşık 52 metre uzunluğundaki uzay aracı, Hint Okyanusu’ndaki Christmas Adası yakınlarında gerçekleştirilen çalışmaların ardından özel bir yarı batabilir taşıma gemisine yüklendi.

Starship şimdi mühendislik incelemeleri için Teksas’a götürülüyor. Uzun deniz yolculuğunun birkaç ay sürmesi bekleniyor.

Starship ilk kez inişin ardından sağlam kaldı

24 Temmuz’da gerçekleştirilen uçuş Starship programının 13. kapsamlı test uçuşu oldu.

Yaklaşık bir saat süren yörünge altı uçuş sırasında Starship, Dünya atmosferine yeniden girerek Hint Okyanusu’ndaki hedeflenen bölgeye kontrollü iniş gerçekleştirdi.

Daha önceki testlerde Starship araçları atmosfere dönüşün veya denize inişin ardından parçalanmış ya da kullanılamaz hale gelmişti. Bu uçuşta ise araç suya indikten sonra devrilmesine rağmen bütünlüğünü koruyarak yüzeyde kalmayı başardı.

Bu durum SpaceX’e uçuş gerçekleştirmiş gerçek bir Starship üzerinde doğrudan inceleme yapabilme imkânı sağladı.

24 gün boyunca zorlu deniz koşullarıyla mücadele edildi

Starship’in okyanusta sağlam kalmasının ardından SpaceX kurtarma ekipleri aracı güvenli bölgeye taşıyabilmek için çalışma başlattı.

Ekipler yaklaşık 24 gün boyunca sert hava ve deniz koşullarıyla mücadele etti. Bir dönem aracın kurtarılamayabileceği dahi değerlendirildi.

Starship sonunda Christmas Adası çevresindeki daha sakin sulara çekildi. Burada mühendisler aracın dış yüzeyi, motor bölümü ve özellikle atmosfere giriş sırasında çok yüksek sıcaklıklara maruz kalan ısı kalkanı üzerinde incelemeler gerçekleştirdi.

Mühendisler ısı kalkanını ayrıntılı inceleyecek

Starship’in sağlam şekilde kurtarılması SpaceX açısından özellikle ısı kalkanının geliştirilmesi için büyük önem taşıyor.

Uzay aracının Dünya atmosferine yeniden girişi sırasında binlerce dereceye ulaşabilen sıcaklıklara karşı korunmasını sağlayan termal koruma sistemi, Starship’in tamamen yeniden kullanılabilir hale getirilmesindeki en önemli teknik sorunlardan biri olarak görülüyor.

Aracın Teksas’a ulaşmasının ardından uçuş sırasında kaydedilen sensör ve kamera verileri, fiziksel parçalardaki hasar ve aşınmayla karşılaştırılacak.

SpaceX, kurtarma ekibine zorlu koşullardaki çalışmaları nedeniyle teşekkür ederek mühendislerin Starship’in geliştirilmesinde kullanılabilecek önemli miktarda veriye ulaşacağını açıkladı.

20 yeni nesil Starlink uydusu da test edildi

13. test uçuşunda Starship yalnızca atmosfere dönüş yeteneklerini denemedi.

Araç, uzayda 20 yeni nesil Starlink V3 uydusunu da serbest bıraktı ve Raptor motorlarından birini uzay ortamında yeniden ateşlemeyi başardı.

Test uçuşu yörünge altı gerçekleştirildiği için uydular kalıcı yörüngeye yerleştirilmedi. Buna rağmen görev, gelecekte operasyonel Starlink V3 uydularının Starship ile fırlatılması açısından önemli bir test niteliği taşıdı.

Ay ve Mars görevlerinin merkezinde Starship var

SpaceX, Starship sistemini tamamen ve hızlı şekilde yeniden kullanılabilir bir uzay ulaşım aracı haline getirmeyi hedefliyor.

Elon Musk’ın uzun vadeli planlarında Starship’in insanları ve büyük miktarda yükü Mars’a taşıması bulunuyor.

NASA da Artemis programı kapsamında Starship’in özel bir versiyonunu astronotların Ay yüzeyine taşınmasında kullanmayı planlıyor. Jeff Bezos’un Blue Origin şirketi tarafından geliştirilen Blue Moon sistemi de NASA’nın gelecekteki Ay görevleri için seçtiği insanlı iniş araçları arasında bulunuyor.

Hint Okyanusu’ndan sağlam biçimde kurtarılan Ship 40 üzerinde gerçekleştirilecek incelemelerin, gelecekteki Starship tasarımlarının geliştirilmesine önemli katkı sağlaması bekleniyor.