Trump, rekor kıran Artemis II mürettebatını madalyayla ödüllendirdi

ABD Başkanı Donald J. Trump, NASA’nın Artemis II görevinin dört kişilik mürettebatına Congressional Space Medal of Honor verdi. NASA astronotları Reid Wiseman, Victor Glover ve Christina Koch ile Kanada Uzay Ajansı astronotu Jeremy Hansen, 28 Ağustos 2026’da Houston’daki NASA Johnson Uzay Merkezi’nde düzenlenen törende madalyalarını aldı. Törene NASA Başkanı Jared Isaacman da katıldı.

Artemis II ekibi, yaklaşık 10 gün süren tarihi görev sırasında NASA’nın Orion uzay aracında uçan ilk astronotlar oldu. Mürettebat ayrıca yarım yüzyılı aşkın bir sürenin ardından Ay çevresine insan taşıyan ilk uzay görevinin parçası olarak insanlı uzay uçuşunda yeni bir mesafe rekoruna imza attı.

Ay yolculuğu 1 Nisan’da başladı

Artemis II, 1 Nisan 2026’da Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden NASA’nın SLS roketiyle fırlatıldı. Orion uzay aracında görev yapan Reid Wiseman komutan, Victor Glover pilot, Christina Koch ve Jeremy Hansen ise görev uzmanı olarak uçuşa katıldı.

Mürettebat, Ay’ın çevresinden geçerek Dünya’ya dönüş rotasına girdi. Orion, 6 Nisan’da Dünya’dan 252 bin 756 mil, yaklaşık 406 bin 770 kilometre uzaklığa ulaşarak insan taşıyan bir uzay aracının Dünya’dan eriştiği en uzak noktaya çıktı. Böylece Apollo 13 mürettebatının 1970’te kırdığı 248 bin 655 millik rekor geride bırakıldı.

Artemis II, görev boyunca toplam 695 bin 81 mil yol katetti. NASA, uçuşun toplam mesafesine ilişkin resmi veriyi görevin ardından güncelledi.

Orion Pasifik Okyanusu’na indi

Yaklaşık 10 günlük uçuşun ardından Orion uzay aracı, 10 Nisan’da California’nın San Diego kenti açıklarında Pasifik Okyanusu’na başarıyla iniş yaptı. NASA ve ABD Donanması ekipleri, kapsülün ve astronotların kurtarma operasyonunu gerçekleştirdi.

Artemis II, Ay yüzeyine iniş gerçekleştirmedi. Görevin temel amacı, SLS ve Orion sistemlerini insanlı derin uzay uçuşu koşullarında test ederek sonraki Artemis görevleri için gerekli teknolojileri ve operasyonları doğrulamaktı.

Madalyayı alanların sayısı 34’e yükseldi

Congressional Space Medal of Honor, ABD Kongresi tarafından 1969’da oluşturuldu. Madalya, görevleri sırasında ABD’nin ve insanlığın yararına olağanüstü katkı ve hizmet gösteren astronotlara ABD Başkanı tarafından veriliyor.

Ödül ilk kez 1978’de aralarında Neil Armstrong, John Glenn, Alan Shepard ve Frank Borman’ın da bulunduğu astronotlara verildi. Apollo 1 kazasında yaşamını yitiren astronotların yanı sıra Challenger ve Columbia uzay mekiği facialarında hayatını kaybeden mürettebat üyeleri de madalyaya ölümünden sonra layık görüldü. Artemis II ekibinden önce madalya 30 kişiye verilmişti. Dört yeni ödülle birlikte toplam sayı 34’e çıktı.

Sırada Artemis III ve Ay’a dönüş var

Artemis II’nin tamamlanmasının ardından NASA’nın insanlı Ay programındaki bir sonraki adımı Artemis III olacak. Kurumun güncellenen planına göre 2027’de gerçekleştirilecek Artemis III, Ay’a iniş yapmak yerine alçak Dünya yörüngesinde Orion ile ticari insanlı iniş araçları arasında buluşma ve kenetlenme gibi kritik sistemleri test edecek.

NASA, astronotların Ay yüzeyine dönüşünü ise Artemis IV göreviyle 2028’in başında gerçekleştirmeyi hedefliyor. Plan kapsamında mürettebat Ay yörüngesinde Orion’dan ticari bir iniş aracına geçecek ve iki astronot Ay’ın güney kutbu bölgesine inecek.